Opis: Osnovna boja krila je indigoplava, ka rubu krila tamnija i to posebno kod ženki gde se plava zadržava samo u bazi krila. Sa gornje strane krila, duž spoljne ivice zadnjih krila su prisutni narandžasti lukovi, koji su takođe bolje izraženi kod ženki. Donja strana krila je ujednačene, krem ili plavičaste boje, sa jasno izraženim narandžastim nizom kvadratnih tačkica. Veoma nalikuje srodnom
dušičinom plavcu, a posebno je lako pomešati ženke kod kojih se nekada javlja narandžasta nijansa sa gornje strane krila. Razlikuju se pre svega po veličini, tamnije plavoj boji mužjaka žalfijinog plavca i daleko upadljivijem luku narandžastih tačkica sa donje strane krila.
Ekologija: Ovo je stepska vrsta leptira koja je vezana za topla staništa. Podvrstu
P. b. macedonica nalazimo je na kamenjarima, travnatim i žbunovitim krajevima na krečnjačkoj podlozi, dok se
P. b. hungarica sreće na osunčanim obroncima brda. Za obe podvrste se navodi više biljaka hraniteljki gusenica iz roda žalfija (
Salvia), ali su obližnje populacije vezane za vrstu
Salvia nutans. Odrasli leptiri se viđaju od kraja aprila do juna, uvek u jednoj generaciji. Prezimljavaju u stadijumu lutke.
Rasprostranjnost: Nastanjuje Rumuniju i Balkansko poluostrvo, odakle se širi na istok preko stepskih delova Azije. U Evropi je izrazito lokalna i retka vrsta. Svi nalazi iz Srbiji su rezultat pogrešne identifikacije taksona. Jakšić je navodi za veliki deo visokoplaninskog pojasa, često na neodgovarajućem staništu i u pogrešno doba godine (avgust). Pored toga, autor navodi da se vrsta hrani na vodenoj paprati
Salvinia nutans, jasno obrazlažući da se radi o flotantnoj akvatičnoj biljci! U Crvenoj knjizi leptira Srbije slike dušičinog i žalfijinog plavca su zamenjene. Najzad, u svom iscrpnom odgovoru na čeklistu leptira Srbije autor nema ni jednu rečenicu o ovoj vrsti koja je bila među najspornijim. Biljka hraniteljka gusenica (
Salvia natans) se smatra izumrlom u Vojvodini. Zbog svega navedenog, malo je verovatno da je žalfijin plavac prisutan u našoj fauni, i mogli bi ga očekivati jedino u toplim klisurama na području Kosova i Metohije.