Veliki car je najveća europska vrsta vretenca. U letu se može zamijeniti sa zelenim kraljem (
Aeshna viridis), ali za razliku od njega nema žućkasto obojana krila. Za razliku od ostalih vrsta roda
Anax koje dolaze u Hrvatskoj, veliki car ima zeleno obojano oprsje. Jedina vrsta roda
Anax u kojoj mužjak tijekom ovipozicije ne drži i ne čuva ženku. Nastanjuje stajaća vodena tijela, često većih površina s bogatom vegetacijom. Vrsta leti od početka ožujka do prosinca. Najbrojnija od lipnja do kolovoza. Nalazimo je po cijeloj Hrvatskoj na pogodnim vodenim staništima.